曾经的白银帝国，为何经济崩溃，银本位制度带来了那些影响？

引言

货币是每一个国家的经济基础，无论是现代还是古代，政府对货币的重视在国家的各项事务中也是名列前茅的币本位。中国的历史悠久，在历代王朝的更替中，货币也会随之发生变化。最原始的货币是贝壳，中国的商朝就曾经用贝壳来当做流通的货币，但是后来因为种类无法统一，来源也不是十分稳定，就被其他更适合当做货币的物品取代了。

一、货币的出现与发展

古代货币

在商朝晚期的时候，已经出现了青铜的冶炼，于是新的货币出现了——青铜币！这是我国历史上最早的一种金属货币，也是世界历史上最早的一种金属货币币本位。在后来的历史发展中，更多的金属货币以不同的形式被制作出来，货币的发展体系也变得更加完善。而中国的第一张纸币是在四川被制造出来，也是世界上最早被使用的一种纸币。

在北宋时期，也就是1023年，纸币被发明出来，当时的人们称呼这种新的货币形式为"交子"币本位。中国纸币的出现比起西方国家的纸币要提前了600年，但是在中国古代，纸币的出现并没有完全取代了原本的货币，国家的经济财富还是建立在贵重金属的基础之上。

中国历史上的流通的贵重金属大多都是金银，在公元1200年，中国北方的女真族建立了金国，金国的货币后来就是以白银为材料，通过加工制造形成了后来的银币币本位。而中国上千年的历史告诉了后世人们，银币作为官方承认的货币在各个朝代中流通，证明了它的价值。在中国和西方的贸易交流更加频繁的时候，国外的白银也流通到了中国。

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中国的白银

当时的中国商品在国际上十分受欢迎，无论是丝绸，还是纺织品等手工艺品都受到西方商人的喜爱币本位。在频繁的商业交流中，国外的白银以一种极快的速度进入了中国，中国的白银数量在短时间内迅速增加。

在1577年，中国的明朝国库里面的白银数量达到了恐怖的16.3478万千克币本位。一直到明朝彻底灭亡之后，白银的增加速度才开始放缓，在明朝还没有灭亡的时候，几乎每年都有超过100吨的白银进入明朝的政府。

二、银本位制度的确立

而同为贵重金属，黄金的稀少性比白银更甚，价值也超过了白银，但是却没有成为当时中国的主要货币币本位。其中的一个原因就是黄金的数量不足，无法支撑起一个庞大帝国的经济流通。而白银的数量比起黄金更加多一些，加上从海外进入中国的数量庞大的白银，使得中国的白银数量充足，完全能够成为一国流通的货币。因此在明朝之后，中国的货币制度就是银本位制度。

海禁

而明朝初期时实行的是海禁政策，也就是中央政府不允许商人和西方交流，即使是商业交流也不行币本位。海禁政策的出现除了当时的反叛势力在海外活动的原因之外，就是明朝的倭寇影响，因此明朝政府才实行海禁。

但是在丰厚的利润面前，商人是无法顺从政府命令的，许多走私商人结成联盟，共同对抗明朝的海防力量币本位。而在商人的不懈努力下，明朝最终开放了海岸，中国和国外的商业得以进行正常的交流。中国在明朝时期的手工业十分繁荣，手工艺品也海外市场上也受到了热烈欢迎，中国商业在东西两岸的频繁交流下变得更加繁荣。而且在明朝和清朝时期，劳动力的价格并不高，而在东西两岸的交流中，大量的劳动力对于西方的作用极大。

此时的明清时期的货币制度就是银本位制度，价格不高的劳动力成功打开了国外的劳动力市场的大门，而劳动力市场的兴起和商业的繁荣一样，给当时的清朝带来了巨大的经济效益币本位。在这场中国与海外的贸易交流中，中国政府的白银收入是一个无比庞大的数字。银本位制度的建立奠定了后来中国的货币制度基础，而明朝和清朝时期，大量的白银流入中国，使得中国的白银储量丰富，社会经济繁荣发展，被西方成为白银帝国。

古代货币

而在万历九年，明朝首辅张居正改革了国家的财政税务制度，将所有的税目统一征收币本位。而这项改革措施，也标示着中国的货币制度的确立，白银的使用在国家范围内得到了推广和普及。

三、白银成为主要货币对中国的影响

白银在货币制度最终建立之后，成为了税收和流通的主要货币形式，这使得人民不再对土地形成过度依赖，政府和土地与人们的关系也不再和之前那么紧密币本位。人民的自由程度得到了提高，许多人离开了原本一直依赖的土地，从农民变成了靠劳动力生活的工人。

而劳动力的增加，也让经济得到了进一步的发展，这种关系形成了一种良性的循环促进了经济的繁荣，而经济的繁荣反过来再次促进了白银在中国市场上的流通币本位。白银成为了当时中国的主要货币，但并不是唯一的货币，明清时期还有另外一种货币——铜钱。

古代货币

但是虽然当时已经有了成制式的铜钱，但是一方面由于铜的储存量无法满足当时繁荣的经济要求，并且铜这种金属的本身价值并不算太高币本位。另一方面，则是铜币容易被仿造，影响正常的货币流通甚至是整个市场的稳定。

再加上这种铜币不容易大量携带，价值也不是很高，就没有像白银那样被大量使用币本位。这些因素虽然不能直接让铜币流出中国的货币体系，但是也让铜币在经济发达的明朝和清朝时期只能以辅币的形式进行流通。

四、白银帝国的崩溃

而白银虽然是当时中国的主要货币，但是政府在一面接收从海外流通进来的白银，另一面不断开发白银矿藏币本位。而随着中国和国外对于白银的大量开采，使得白银的价值正在不知不觉的下降。与此同时，西方的黄金的价值却越来越高，世界对于黄金的需求在不断的上涨。

白银和黄金两种贵重金属的价值开始失去平衡，西方有人发现了这个机会，将大量的白银通过海运输送到了中国币本位。不过不再是像以前商业贸易交流那样换取商品，而是用这些白银在中国换取了大量的黄金。

古代黄金

中国并没有发现这个经济上的陷阱，而是接受了这样的交换方式，于是中国变成了世界上白银储存数量最大的国家，而中国储存的黄金则被不断的输送到了西方币本位。在这种情况下，中国的财富被西方大量窃取，对中国未来的经济发展造成了严重的影响。

同时由于明朝时的货币制度的确立，白银成为主要流通货币，人民对土地的依赖性下降，农业经济远不如商业经济繁荣币本位。于是在后来的发展中，明朝陷入了粮食危机，最终导致了明朝的覆灭。而在清朝时期，白银虽然有着足够的储量，但是随着鸦片的大量进口，白银也不断的流出中国市场。在失去了大量黄金储备的情况下，中国又再一次迎来了白银流失的危机。白银的减少，让白银在中国的价值迅速上升，但是相对应的辅币铜钱并没有增加，于是发生了通货膨胀，国家的经济发展受到了打击。

结语

货币制度

明朝在未确立银本位制度之前并没有让白银成为主要货币，在货币制度确立之后，随着中西商业贸易交流的频繁，是的中国迅速成为了白银帝国币本位。但是中国在封建社会时期的根基是农业经济，而白银虽然极大的促进了商业的繁荣发展，但是却让农业失去了发展的动力。

随后黄金和白银价值的失衡让大量的黄金流出中国，白银的价值下降，中国的经济发展遭到打击，曾经的白银帝国不复存在币本位。任何一种货币制度都是建立在一定的经济基础之上，国家的经济是人民生活的保障，一个好的货币制度能够给国家带来繁荣，也可能带给国家危机。明清时期的货币制度对中国的影响之深，也让现代人民更加深刻的认识了货币制度的作用。

参考文献：

《古代中国》

《明史》

《清史通鉴》